Papel Continuo

Printing Films es un proyecto de Doug Wilson, diseñador, director y apasionado de la tipografía conocido por su documental Linotype: The Film. Al terminar la película, Wilson siguió recopilando materiales históricos relacionados con el oficio de la imprenta, y de ahí nació PrintingFilms.com: un archivo digital que rescata películas y documentales producidos entre los años 1920 y 1980 sobre la evolución tecnológica del sector gráfico.

En la web pueden verse desde antiguos cortos industriales producidos por Monotype o Linotype, hasta documentales educativos y corporativos que mostraban la evolución hacia los sistemas electrónicos. A través de estas películas, es posible entender cómo se imprimía y maquetaba cuando todo dependía de grandes máquinas y de una precisión artesanal.

Estos vídeos muestran un momento crucial en la historia de la comunicación visual: cuando el trabajo manual y mecánico comenzó a convivir con los primeros ordenadores y sistemas automáticos. Películas como «From Hot Metal to Cold Type» o I.T.U. Electronic Progress» muestran el paso del tipo de plomo a la composición en película y cinta magnética.
Nuestra favorita es esta maravillosa «Graphic Communications – We Used to Call It Printing«, que muestra el proceso de creación de un anuncio publicitario, la impresión del Wall Street Journal y una especie de videoclip con un batiburrillo de imágenes de la época, todo ello aderezado con una música de lo más groovy, funky y Yeyé.

Según dice Wilson: «Junto con donaciones de otros archivos y colecciones, este sitio web crecerá con contenido para preservar estas películas para las generaciones futuras y para los curiosos.» La web no tiene RSS o lista de correo, así que si quieren estar al tanto de qué anda tramando Doug Wilson, pueden seguirle en su cuenta de Mastodon.

Hace bastantes años cayó en mis manos un curioso librito de principios de los 2000 en formato apaisado. En su portada, la textura de formica de una barra de bar mostraba la marca dejada por un vaso de cerveza impresa con barniz. El título del libro era Hasta fin de existencias 2. Bares y cafeterías de Madrid.
En el libro se realiza un minucioso inventario fotográfico de los bares y cafeterías madrileños construidos o reformados entre los años 50 y 70, a través de infinidad de detalles como sus rótulos, fachadas, barras, taburetes, señalética, materiales de construcción o utensilios varios.

Con el tiempo conseguí una copia de segunda mano del primer volumen, ya descatalogadísimo: Hasta fin de existencias 1. Detalles urbanos de Madrid. En este volumen, su autor, Leandro Lattes, hace un recorrido similar, retratando el Madrid que desaparece a través de incontables detalles urbanos: fachadas de comercios, rótulos, escaparates, persianas, cortinas, carpinterías metálicas, pomos, telefonillos, etc., todos con unos diseños y materiales que cada vez cuesta más ver en nuestras calles.

Hay proyectos que tienen sentido en un momento concreto, y Leandro Lattes tuvo el ojo para catalogar todos esos detalles a los que no damos importancia en el día a día y que tanto echamos de menos cuando desaparecen.

Como decía, los libros están descatalogados. Se pueden encontrar en webs de segunda mano, aunque la mayor parte de las veces a precios desorbitados. Pero, si quieren echarles un vistazo, ambos volúmenes están disponibles en formato digital en la cuenta de Issuu del estudio de diseño El Vivero:

• Hasta fin de existencias 1. Detalles urbanos de Madrid (2003)
• Hasta fin de existencias 2. Bares y cafeterías de Madrid (2004)

Hasta fin de existencias forma parte de un proyecto mayor de Leandro Lattes: “De lunes a domingo”, donde desde hace más de dos décadas documenta la vida cotidiana en Madrid. A través de fotografías y vídeos, Lattes retrata la ciudad como un espacio cambiante, contradictorio y complejo, abordando temas como la gentrificación, la vida de barrio, el consumo, la movilidad o el trabajo.